Аргентина, начало 20 века. Бедняки ловцы жемчуга, работающие на шхуне лживого и властного Педро Зурита, слышат звук рога морского дьявола (или морского бога – ведь однажды он спас человека от акулы). Однажды его верхом на друге-дельфине Лидинге видит Зурита – и понимает, что эта «жаба» разумная, говорящая. И сможет доставать самый лучший жемчуг с глубины. Тогда Зурита станет богаче всех.
Зурита узнает, что «дьявол» скрывается в пещере, а над ней – загадочная крепость, дом доктора Сальватора. Он лечит местных индейцев. Зурита уверен, что Сальватор и тот человек в блестящей чешуе, с перепонками на руках, связаны между собой. Он засылает туда шпиона индейца Кристо. Он якобы «спасает» доктора от бандитов – и тот в благодарность знакомит его с 20-летним юношей Ихтиандром. Оказывается, на руках у него перчатки, на глазах – специальные очки.
Это искренний, романтичный молодой человек с отзывчивым сердцем. Его дом – море. Сальватор ему как отец. Юноша не знает, какими злыми могут быть люди. Однажды он спас прекрасную голубоглазую девушку. Это была приемная дочь рыбака Гуттиэре. К ней, оставленной на берегу, подошел Зурита. И выдал себя за ее спасителя. Ее отец Бальтазар хочет, чтобы дочь вышла за Педро замуж, потому что сильно задолжал ему.
Кристо пообещал Ихтиандру встречу с той девушкой в городе – а на самом деле привел к Зурита в магазин. Была там и Гуттиэре. Ихтиандр узнал ее.
В другой раз он поднял из глубины оброненное ею жемчужное ожерелье. То самое, которое девушка передала знакомому работнику фабрики Ольсену. Взамен Ихтиандр подарил ей идеальную жемчужину, а когда она отказалась принять ее – выбросил сокровище в море. И заплакал от обиды. Гуттиэре стала ему другом.
Доктор Сальватор следит, чтобы юноша бывал на воздухе, ел обычную пищу – иначе потеряет способность выходить из воды вообще. С другой стороны, чем дольше юноша на поверхности, тем сильнее он задыхается. Ведь он привык дышать жабрами. Однажды на прогулке он признался, что любит девушку, но тут их нагнал Зурита и назвал ее своей невестой. Юноша в отчаянии бросился в море. Гуттиэре побежала за ним, но Зурита не пустил ее. Девушка думает, что юноша погиб.
Ихтиандр в своем гроте чувствует себя ужасно одиноким. Однажды, прямо в облике «морского дьявола» он заговорил с Ольсеном, плывшем в лодке. И узнал, что Гуттиэре действительно любила Ихтиандра, но теперь ее силой увез Зурита, и их обвенчали. Она боится прогневить Бога, если сбежит. Раньше она хотела бежать с Ольсеном, ее лучшим другом, но денег на пароход у них не было. Тогда-то она и отдала свое ожерелье для продажи. После «смерти» Ихтиандра ей стало все равно, и побег сорвался. Ольсен предупредил его, что Зурита хочет захватить «морского дьявола».
После рассказа Ольсена Ихтиандр отправился в город, где была заточена Гуттиэре. В пути его по ошибке арестовали – пришлось спасаться, а потом идти к дому матери Зурита с руками в кандалах. Прямо при матери Зурита ударил его лопатой. Они «похоронили» юношу в пруду. Гуттиэре нашла его там. Она думала, это призрак. Впервые он объяснил ей, что может жить под водой. Тогда же Зурита схватил его снова.
Открывается еще одна тайна: когда-то жена Бальтазара умерла в родах. Кристо был с ней, и сказал, что ребенок тоже умер. На самом деле он успел отнести его именно доктору Сальватору. Прислуживая юноше, он узнал его по родинке. Это сын Бальтазара. Если Кристо думает о богатстве, то Бальтазар – о сыне. Вместе с Сальватором они бросаются вдогонку за шхуной Зурита. Там Ихтиандр был посажен на цепь. И периодически доставал жемчуг. Остальное время он проводил в бочке с водой.
Они догнали шхуну в момент, когда там был бунт против Зурита. В итоге он ускользнул на лодке вместе с Гуттиэре. Ихтиандр в это время был отправлен на потонувший корабль – собирать ценности мертвых пассажиров, чего он делать не хотел. Он вернулся к себе домой.
Бальтазар подал в суд на Сальватора. Доктора арестовали. Человека-амфибию рассматривают скорее как вещественное доказательство, а не человека. Сальватор объяснил, что Ихтиандр – первый из людей, кто мог бы обжить океан. Увы, в итоге в опекуны юноше назначают Зурита. Он подкупил судей. Бальтазара гонят вон. А Ихтиандру тем временем все хуже. Он уже не может без воды, как рыба. От тюремщика, больную жену которого он спас, Сальватор узнает, что Ихтиандра хотят отравить, чтобы успокоить общественность, светские и церковные власти.
Тюремщик организует побег. Юношу ждут на далеких островах в семье океанографа Вильбуа. Ольсен помогает при побеге. Гуттиэре рвется увидеться с юношей. Но Ольсен говорит, что это причинит Ихтиандру боль. Бочку с Ихтиандром вывезли за ворота. Уплывая, юноша просил передать Гуттиэре, что никогда ее не забудет. А она была недалеко – и все слышала. Прошло время. Сальватор отбыл срок и собрался уехать из города. Гуттиэре после развода вышла за Ольсена. Лишь старый Бальтазар каждую бурю ходит к морю и зовет сына.
Читательский дневник по повести «Человек-амфибия» Беляева
Сюжет
Переполох в Буэнос-Айресе: люди видят морского дьявола. На самом деле это 20-летний Ихтиандр, детище доктора Сальватора: когда-то он вживил индейскому ребенку акульи жабры. Жадный владелец шхуны Педро Зурита хочет его поймать, сделать ловцом жемчуга. Педро – жених красивой и доброй Гуттиэре, приемной дочки рыбака Бальтазара. Старик хочет выдать ее за Зурита, потому что весь в долгах.
Чистый сердцем Ихтиандр любит Гуттиэре – однажды он спас ее, когда она тонула. Она тоже любит его. Раньше она хотела бежать от Педро с лучшим другом, работником фабрики Ольсеном. Узнав, что она чужая невеста, Ихтиандр бросается в воду. Она думает, что он погиб, и вступает в брак с Зурита. Когда Ихтиандр нашел ее – был пойман ее мужем, ловил для него жемчуг. Потом случился скандал: вероятно, юноша – считавшийся умершим сын Бальтазара.
Во время суда над доктором Ихтиандра держат в бочке с водой. Он теряет возможность дышать легкими. Организован побег, в котором участвует Ольсен. Ихтиандр уплывает к островам. Сальватор отбывает срок, Ольсен и Гуттиэре женятся. Лишь Бальтазар все просит у моря своего сына.
Отзыв
Научно-фантастическая повесть о человечности и жестокости современного мира, людей. Сальватор – идеалист и прагматик. Он хочет, чтобы человеческая цивилизация перешла на новую ступень. Однако для большинства людей его Ихтиандр – средство обогащения или чудовище.
Повесть поднимает проблему науки и этики, гуманности, бескорыстия и жадности, любви и эгоизма. Повесть учит стремиться познавать этот мир, совершенствоваться, ценить жизнь, любовь, дружбу, быть щедрым, отзывчивым, смелым, приходить на помощь.
