Середина XIX века, Тульская губерния, Чернский уезд. В один прекрасный летний день охотник-рассказчик настрелял полную сумку тетеревов и в хорошем настроении торопился вечером домой. И, как назло, заплутал, сошел с дороги. Пришлось ориентироваться «по звездам». Вдруг впереди раскинулась огромная равнина, окруженная рекой, и рассказчик узнал известный Бежин луг. С холма он заприметил два костерка – и поспешил на огонек. Там расположились пять крестьянских мальчишек, которых взрослые послали в ночное – стеречь пасущихся лошадей. Помощниками в этом деле им были две собаки. Над огнем в котелке варилась картошка. Охотник попросился переночевать с ними. И, чтобы не мешать, прикинулся спящим.
Однако он как следует их разглядел: старший, 14-летний Федя, был стройный красивый мальчик из зажиточной семьи, лошадок пасти он ходил для забавы, одет был щеголевато: в пеструю рубашку и собственные (не отцовские!) сапожки. А вот 12-летний Павлуша был внешне неказист (но, как выяснилось позже, умен и смел): бледный, всклокоченный, большеголовый. Одет он был простенько, в рубаху да латаные портки. Его ровесник Ильюша, работник бумажной фабрики, вид имел болезненный, а лицо подслеповатое, горбоносое. Одет он был просто, но чисто, а на ногах – новенькие лапти. 10-летний большеглазый Костя был задумчивым мальчиком с тонким голоском, а маленький кудрявый 7-летний Ваня чуть-чуть картавил и отличался добротой. Всю ночь он провел под своей рогожкой, слушая старших товарищей.
Ребята подумали, что охотник спит – и пустились рассказывать друг другу страшные истории. Ильюша как-то раз ночевал с приятелями на фабрике и собственными ушами слышал, как по лестнице, топоча, поднимался к ним домовой. Дверь сама собой открылась, но никого за ней не было! А напоследок невидимого гостя забил кашель. Тут уже ребята порядком струхнули.
Костя знал, что приключилось со слободским плотником Гаврилой. Тот собирал орехи в лесу, да заблудился, только устроился на ночлег, задремал, как слышит чей-то голосок. Продрал глаза – и увидал на дереве смеющуюся русалку. Она-то и манила Гаврилу к себе. Гаврила мигом перекрестился, и русалка залилась слезами. От крестного знамения она исчезла, но успела сказать, что Гаврила еще пожалеет, что не согласился с ней в веселье жить. Так и вышло, Гаврилу будто подменили, невеселым стал.
Внезапный «протяжный, звенящий, почти стенящий звук» прерывает рассказ. Пугливый Ильюша наскоро прошептал в защиту: «С нами крестная сила!» и после поведал друзьям еще одну историю (он знал их больше всех), про утопленника, похороненного у плотины. Однажды послал приказчик слугу с псарни Ермила на почту. Тот шел назад к ночи, и уже порядком набравшись хмельного. Переходя плотину, Ермил увидел на могилке давнего утопленника ничейного барашка. Обрадовался, повел домой. А баран все в глаза ему заглядывает, да так внимательно. Не по себе Ермилу: гладит он животное и приговаривает ласково: «Бяша, бяша!» А баран возьми да оскаль зубы и в ответ Ермилу: «Бяша, бяша…»
При этих словах Ильюши обе собаки вдруг с лаем кинулись в ночь. Ребята дрогнули, а Павлуша побежал узнать, в чем дело. Он думал, что там волк, но, к счастью, обошлось.
Ильюша рассказал и о барине-мертвеце из Варнавиц, который по ночам выходит из земли да ищет разрыв-траву, чтобы отворить могилу, уж больно она на него «давит». Тут Костя засомневался: разве в любой день можно покойника увидеть? Не только ли в поминальную родительскую субботу? Ильюша спорить не стал и добавил: если в такую субботу усесться на паперти у церкви, то мимо обязательно пройдет человек, которому суждено скоро умереть. Баба Ульяна вот так однажды увидела идущим одного мальчика, а потом и саму себя.
Поговорили и о недавнем солнечном затмении. А Ильюша поведал предание о «лукавом человеке» Тришке. Тот явится в затмение перед концом света и будет всех дурачить. Ни изловить его, ни наказать нельзя. Павлуша дополнил этот рассказ, но свел его к шутке.
Резкий крик цапли ребята приняли за вопли лешего. Но Ильюша заспорил с Костей, что леший вовсе не кричит, а только трещит да «в ладоши хлопает».
Деловитый Павлуша пошел к реке набрать воды. Ильюша, глядя ему вслед, сказал, что человека запросто может ухватить за руку водяной и затащить на дно. Такой водяной, как заметили Федя и Костя, «испортил» местную Акулину-дурочку, и, видно, уволок их общего приятеля Васю. Павлуша вернулся к ребятам и поделился, что кто-то окликал его из воды – и будто бы голосом Васи-утопленника. Такой случай был явно дурной приметой. К утру замолчали и дети, и охотник заснул. Ушел он на рассвете, и видел его только Павлуша. Как оказалось позже, «в том же году Павла не стало». Но он не утонул, а неудачно упал с лошади и «убился». «Жаль, славный был парень!» – заключает рассказчик.
Читательский дневник по рассказу «Бежин луг» Тургенева
Сюжет
Заблудившийся охотник ночует на громадной равнине (это и есть Бежин луг), у костра, где собрались крестьянские мальчики в возрасте от 7 до 14 лет: Ваня, Костя, Павлуша, Ильюша и самый старший – Федя. Суеверные ребята рассказывают страшные истории о нечистой силе: домовом на фабрике, утопленниках, повадках лешего, покойном барине, которому не спится в могиле, странном говорящем баране, встреченном в проклятом месте, и даже о русалке, манившей плотника. Между тем, лишь Павлуша на лай собак выскакивает поглядеть – как там лошади, он же идет набрать воды к реке. И из воды его будто зовет голос утонувшего мальчика Васи. Когда на заре охотник покидает спящих ребят, ему кивает проснувшийся Павлуша. К сожалению, в том же году толковый парнишка Павел «убился», упав с лошади.
Отзыв
Картины старинной жизни, русской природы, мир детства, народных суеверий и сказок, в котором действию нечистой силы и судьбы подвергаются их друзья и односельчане. Образы крестьянских детей выписаны с любовью и вниманием к деталям. Тема гармонии человека и природы, детского труда, трудностей крестьянской жизни, бедности. Необходимость ценить жизнь, дорожить мгновением.
