Оказалось, что ночью подкрепление перебило половину запорожцев целого куреня, потому что козаки были пьяны. Кошевой упрекает войско, но атаман Кукубенко возражает ему, что пили не в походе, а в безделье, и еще есть надежда одолеть врага. Козаки решили в открытую наступать на город.
От торговца Янкеля Тарас узнает, что его сын Андрий теперь польский рыцарь, перешел на сторону врага из-за дочки воеводы. Тарас Бульба сам знал, как «велика власть слабой женщины». Андрий велел передать отцу, что будет со всеми ними биться. Тарас взбешен.
Тем временем козаки приближаются к стенам, видят своих пойманных товарищей. «Ляхи» в ответ палят картечью. «И ударили со всех сторон козаки». Атаман Кукубенко убил молодого храброго шляхтича. Хотел куренной атаман Бородатый взять у мертвого доспехи – да сам был убит врагом-хорунжим. Этого уже одолел Остап. Тогда, наскоро посовещавшись, выбрали козаки самого Остапа куренным атаманом уманцев. Ведь у этого юноши «разум как старого человека». Тарас гордится сыном.
Сильно досталось «ляхам», заперлись они в городе. А козаки стали присыпать землей раны, хоронить героев, да рассказывать о подвигах. Старый Тарас меж тем думал об «Иуде» Андрии, гадал, почему того не было в бою, и представлял, как убил бы его полячку. Однако не знал старый Тарас, что готовит им всем будущее…
