Юго-запад Украйны, где тогда было много поляков, разбегается, услышав о приближении запорожцев. И действительно, много жестокостей в тот полудикий век совершалось. Всюду вспыхнули пожары.
Правительственные полки, слишком малочисленные, были разгромлены молодыми козаками, впервые вступившими в бой. Так «птенцы стали мужами», добыли в бою себе оружие. Остап в свои 22 года показал задатки вождя, свою «широкую силу льва». Отец гордится им и Андрием, тот тоже «добрый вояка».
Запорожское войско попыталось взять город Дубно, но тот стал настоящей крепостью, каждый житель участвовал в обороне. Козаки отступили и стали выжидать, пока у жителей закончатся припасы. «Терпи, козак, – атаман будешь!» Так Тарас поучает заскучавшего Андрия.
К городу подошел Тарасов полк, привел его Товкач. Он же привез Остапу и Андрию благословение их матери. Постепенно козаков стало больше 4-х тысяч.
Автор рассуждает о том, что будущее человека скрыто, будет победа или погибель – неизвестно.
Среди ночи Андрия нашла татарка, служанка той самой воеводиной дочки, которая понравилась ему еще в Киеве. Оказывается, ее отец – воевода в Дубно. Она видела его среди «рыцарей», и зовет к себе, или просит хотя бы хлеба для матери. Чувство любви вновь вспыхнуло в нем.
Его спугнул Остап, закричавший во сне, что тут «ляхи», потом отец, заметивший татарку. «Не доведут тебя бабы к добру!»
Наконец, Андрий вошел в подземный ход…
