Базаров, проснувшийся раньше всех, осматривает усадьбу Кирсановых. Она совсем простая, сад чахлый, только беседка хороша. С мальчишками он отправляется наловить лягушек. Объясняет ребятам, что лягушку он разрежет, узнает, как она устроена – и это поможет ему лечить людей. Ведь он доктор.
Тем временем Аркаша говорит отцу, что Федосья Николаевна напрасно его стесняется, пусть выходит. Он отца понимает и уважает. Николаю Петровичу неловко, когда сын побежал знакомиться с Фенечкой. Но сердце его растаяло, когда Аркаша назвал братом его маленького сына. К ним присоединяется Павел Петрович – в костюме, с душистыми усами. Он расспрашивает о Базарове, понимает, что его отец – лекарь. И служил в полку генерала Кирсанова, их отца. И узнает, что этот молодой человек – нигилист. «Не склоняется ни перед какими авторитетами, не принимает ни одного принципа на веру». Павел Петрович иронизирует над этим. Наконец, появляется миловидная молодая Фенечка, а следом – и Базаров. Он обещает занести в дом лягушек – и вернуться к чаю.
