Эпиграф: «Ин изволь, и стань же в позитуру. Посмотришь, проколю как я твою фигуру!» (Княжнин)
Гриневу понравилось жить в Белогорской крепости. Капитан Иван Кузьмич и его жена Василиса Егоровна – люди простые, но честные и добрые. Она за главную и дома, и в крепости, потому что лучше мужа может навести порядок. Их дочь Марья Ивановна оказалась не глупенькой, как описал ее Швабрин, а разумной и отзывчивой девушкой. Понял Гринев, что рассказ об отношениях кривого поручика Ивана Игнатьича и Василисы Егоровны – тоже клевета Швабрина.
Служба легкая, Гринева произвели в офицеры, он читает, пишет стихи (их спустя годы похвалил поэт Сумароков). На обед собираются все, приходит священник отец Герасим с женой Акулиной Памфиловной.
Однажды Швабрин высмеял любовные стихи Гринева, посвященные Маше. И сказал, что эта Маша придет к нему на свиданье, если дать ей серьги. В ответ Гринев его обозвал – и Швабрин вызвал его на дуэль. А потом еще пел при всех «Капитанская дочь, не ходи гулять в полночь».
Иван Игнатьич в секунданты к Гриневу идти отказался, пригрозил рассказать все коменданту. А потом обрадовался, увидев их «мирно» беседующими. Однако он ошибся. Швабрин предложил драться на шпагах без свидетелей. Но дуэль не успела начаться, как прибежал Иван Игнатьич с солдатами. Это Василиса Егоровна у него все выведала и хотела их арестовать. Она уверена, что это все Алексей Иваныч, дуэлянт и безбожник, затеял. В итоге противников заставили поцеловать друг друга в знак примирения. А они, конечно, тайно условились повторить попытку.
Смущенная Маша, которой тоже нравится Гринев, рассказала ему, что Швабрин сватался к ней, но она отказала такому злоязычному, неприятному человеку. Это было до приезда Гринева в крепость. И тут Петр Андреич Гринев понял, что Швабрин злится из-за отказа, и ревнует.
На следующий день Швабрин позвал его драться к реке. Он рассчитывал на легкую победу, но Гринев помнил уроки воспитателя Бопре и уже одолевал противника, как оглянулся на крик бегущего к ним Савельича. Конечно, Швабрин этим воспользовался и ранил его справа в грудь. Гринев потерял сознание.
